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L'invention de la tour européenne : la « tour européenne », née au début du XXème siècle dans la suite des gratte-ciel américains, a, pour trouver sa place dans la ville européenne, développé plusieurs singularités que cette exposition et l’ouvrage qui l’accompagne, analysent, racontent et décrivent. A voir au Pavillon de l'Arsenal jusqu'au 4 octobre 2009.  Profitez-en pour voir l'expo permanente qui retrace l'évolution urbanistique de Paris.

Sept p'tites tours et puis s'en vont: sur le même thème, une autre xpo présente les tours de Vigneux. Des quatre points cardinaux, elles sont un repère incontournable du paysage de la banlieue en vallée de Seine nord-essonnienne. Quelques soient les heures du jour ou les saisons, elles reflètent les humeurs et les couleurs du temps et veillent depuis plus de trente ans sur la vie des quartiers, des champs, du fleuve et des lacs, des bois ou de la forêt environnant, abritant des générations de modestes locataires. A voir à la Maison de banlieue et d'architecture d'Athis-Mons jusqu'au 3 octobre 2009.

Quand un vaste terrain est en passe de se libérer dans une ville dynamique, les idées de projets d’aménagement ne manquent pas, tout comme les conflits d’acteurs locaux... Et dans une ville comme Montréal, où les groupes d’intérêt peuvent être très actifs et bien organisés, il n’est pas toujours simple de définir un projet de réaménagement fédérateur. Parfois, la situation est littéralement bloquée, comme ce fut le cas en 2002 à propos d’un vaste territoire appelé Benny-Farm. Comment avancer malgré tout ? Hé bien, par la médiation… Facile à dire… C’est pourtant la recette adoptée avec succès par une petite agence d’urbanisme, Convercité. Voyons donc quels en furent les ingrédients et le résultat aujourd’hui.

Avant tout, quelques précisions : à la base, Benny-Farm était une cité résidentielle construite pour accueillir les vétérans de la Seconde Guerre Mondiale. Son architecture, singulière pour le quartier, était fondée sur le concept de cité jardin avec des immeubles de petite hauteur, en brique, serpentant au milieu de vastes étendues de pelouse.

Les vétérans ont commencé à s’y installer en 1946, et tout une petite communauté s’y est animée pendant une cinquantaine d’années rythmées d’évènements communautaires tels que des carnavals ou des compétitions sportives…

C’est certainement la proposition qui vise le plus à respecter l’esprit cité-jardin initial, recréant un îlot urbain paysagé.

Concept B : plan BRAQ-In Situ

Ici, au contraire, le pari est d’ouvrir totalement le site au quartier par la création d’un nouveau réseau d’espaces publics qui poursuit le dessin traditionnel des rues et parcs du quartier.

Concept C : plan Saïa, Barbarese et Claude Cormier

Ce projet est en quelque sorte un mixte des deux concepts précédents. Il se propose de sauvegarder le plan d’origine et la mémoire du lieu tout en ouvrant le site au quartier. Un réseau de sentiers assure une cohérence d’ensemble permettant une mobilité à travers tout le site, facteur de sentiment d’appartenance. Le projet propose l’insertion d’un verger ornemental sur l’ensemble du site d’origine refaisant naître une couche de l’histoire du site, car en effet, avant l’édification des bâtiments en 1947, le site avait un usage maraîcher en produisant le fameux « melon de Montréal ».

Concept D : plan l'OEUF

Dans ce projet, la majorité des bâtiments sont sauvegardés, respectant le dessin du bâti d’origine.

La troisième étape, c’est celle de l’implication de la population locale. Cela eut lieu lors d’une soirée de présentation des avants-projets, où le public a été amené à promulguer des commentaires sur les différentes options proposées. Cette étape s’est prolongée par l’exposition des avant-projets dans le quartier. Une synthèse a ensuite été rédigée.

De cette synthèse, et des objectifs de développement communs, la SIC a élaboré un plan d’ensemble en quatrième et dernière étape en retenant une des quatre firmes d’architecte, en l’occurrence la firme Saïa-Barbarese, considérée comme étant celle qui a su le mieux respecter l’équilibre entre la préservation de l’identité du site et l’ouverture au quartier.

Aujourd’hui, le site est presque totalement réaménagé et habité, et le projet a obtenu plusieurs prix concernant le processus participatif et la qualité des constructions, notamment en matière d’architecture durable. Le succès de cette démarche tient aussi à la volonté de transparence de la démarche participative, où tous les documents et les rapports furent mis en ligne au cours du processus sur un site Internet créé à cet effet : Benny-farm.org.

Il y a deux semaines, le groupe de travail a remis son rapport final qui reprend en détail le parcours réalisé avec succès.

Matthieu Remblière

Pour aller plus loin :

Un reportage télévisé sur l’architecture durable à Benny-Farm

Une vidéo du processus participatif sur le site de la SIC

Une vidéo amateur du site :

Un article scientifique concernant la mise en œuvre du projet : RIEL-SALVATORE, Gabriel, « Gouvernance (La) locale : le cas Benny Farm à Montréal », dans Canadian journal of urban research, vol. 15, n° 1, suppl., 2006, pp. 41-61. (Ref URBAMET)

Une exploration dans les bâtiments abandonnés de Benny-Farm

Je viens de voir la nouvelle exposition du Centre Canadien d'Architecture consacré aux sensations urbaines. Pour ceux qui ne le connaissent pas, le CCA est tout autant un musée qu'un centre international de recherche consacré à l'architecture et à l'urbanisme. C'est aussi un bâtiment d'une grande beauté, qui mèle une maison victorienne du 19ème, entourée par un bâtiment de facture post-moderne tout à la fois sobre et majestueux.

Bref, pour en revenir à l'expo, celle-ci est consacrée aux "perceptions et phénomènes urbains traditionnellement négligés", tels que les bruits quotidiens, les odeurs, le touché... C'est une approche sensorielle de la ville qui est proposée : on déambule de salle en salle avec à chaque fois une nouvelle expérience sensorielle. Le tout est mis en scène par des éclairages élaborés par une spécialiste des environnements sensoriels. La salle consacrée aux bruits de la ville, par exemple, est constituée d'un plafond de toile d'ou tombent des casques audio, avec chacun une étiquette désignant la ville ou le son a été capté. L'ambiance sonore de Vancouver est ainsi bien différente de celle de Paris. 

Une manière originale d'approcher la ville donc, qui met nos sens en éveil.